「醫師，我跟朋友都有白內障，為什麼他的症狀跟我完全不一樣？」
這是門診很常遇到的問題。
其實白內障不是只有一種樣子。水晶體不同位置發生混濁，造成的症狀、視力影響，甚至惡化速度都可能不同。
臨床上常依照水晶體混濁的位置，把常見白內障分成三大類：核性白內障、皮質性白內障、後囊下白內障。
① 核性白內障：水晶體中央慢慢變黃、變硬
核性白內障（Nuclear Sclerosis）是老年人非常常見的白內障型態。
隨著年齡增加，水晶體中央的「核」逐漸變得混濁、偏黃，甚至變成黃褐色或棕褐色。
它通常發展得比較慢，所以很多病人會覺得：
「好像一年比一年模糊，但也沒有突然看不到。」
另一個很有趣的現象是，隨著水晶體核變硬，折射力可能改變，造成近視度數增加。
有些長輩甚至會發現：
「奇怪，我以前看報紙要戴老花眼鏡，最近反而不用戴了！」
這不一定代表眼睛變年輕了，有時反而是核性白內障造成的近視化。
到了比較嚴重的階段，常會出現視力下降、顏色變得比較暗黃、對比敏感度下降，以及夜間視力變差。
② 皮質性白內障：像一根根白色輪輻往中央延伸
皮質性白內障（Cortical Cataract）發生在水晶體周邊的皮質。
典型外觀很有特色，混濁常從周邊往中央延伸，看起來像是車輪的輪輻或放射狀白色線條。
早期如果混濁都還在周邊，中央視軸沒有受到影響，病人可能覺得視力還不錯。
但是當混濁逐漸往中央延伸，就可能開始出現：
眩光、光暈、對比下降，以及晚上開車特別看不清楚。
因此有些人的視力表甚至還能看到 0.8、0.9，但晚上看到對向車燈時卻非常不舒服。
所以判斷白內障嚴不嚴重，不能只看視力表上的數字。
③ 後囊下白內障：範圍不大，視力卻可能掉得很明顯
第三種是後囊下白內障（Posterior Subcapsular Cataract, PSC）。
它的位置非常關鍵——通常位在水晶體後方，而且常常接近中央視軸。
因此它有一個很重要的特色：
白內障看起來不一定很大，病人卻可能覺得非常模糊。
因為光線進入眼睛時，正好經過這個區域。
病人常出現眩光、畏光、閱讀困難、明亮環境下反而更模糊等問題。
而且相較於典型老年性核性白內障，後囊下白內障有時進展得比較快，也可能出現在相對年輕的患者。
長期或大量使用類固醇等情況，也與後囊下白內障有關。
三種白內障，記住這三句話就好
核性白內障：中央變黃、變硬，通常慢慢惡化。
皮質性白內障：周邊放射狀混濁，眩光常很明顯。
後囊下白內障：位置接近中央視軸，範圍不大也可能很模糊。
而且一個人不一定只有一種類型。實際臨床上很常看到核性、皮質性與後囊下白內障同時存在，只是其中一種比較明顯。
「成熟、過熟、全白白內障」又是什麼？
這跟上面的分類不太一樣。
核性、皮質性、後囊下主要是在描述「白內障長在哪裡」。
而我們常聽到的成熟白內障、過熟白內障、全白白內障，則比較是在描述白內障的程度或外觀。
當白內障拖得非常嚴重時，不只是視力會大幅下降，手術難度與相關風險也可能增加。
所以並不是一定要「等白內障熟了」才能開刀。
白內障到底什麼時候該開刀？
現在決定白內障手術時機，最重要的通常不是「白內障熟不熟」，而是：
它有沒有開始影響你的生活。
例如晚上不敢開車、看電視字幕吃力、閱讀困難、工作受到影響，或因為視力下降而增加跌倒風險，都可以開始和眼科醫師討論手術。
每個人的生活需求不同，因此即使是相同程度的白內障，適合手術的時間也不一定相同。
白內障不是只有一種，也不需要等到看不見才處理。
定期檢查、了解自己的白內障類型與視力變化，才能在適合的時間選擇適合自己的治療
本文內容僅供衛教參考，無法取代醫師面對面的診斷與治療。實際情況請至門診評估。
